Oman on myös kulttuuria

Oman on helppo maa vuokrata auto ja ajella itse kiinnostaviin kohteisiin. Viikko oli ehdottomasti liian lyhyt aika, mutta ehdimme silti rauhoittumaan vuorille, lentämään kuumailmapallolla aavikolle mutta myös tutustumaan kaupunkielämään, kiinnostaviin vanhoihin kyliin sekä linnoituksiin.

Nizwassa on upea linnoitus ja souk

Nizwa sijaitsee parin tunnin automatkan päässä pääkaupungista Muscatista. Siellä on viihtyisän oloinen pieni vanha kaupunki sekä kaksi paljon vierailtua kohdetta: linnoitus ja souk. Nizwa vaikutti olevan monen turistin tukikohta, josta tekivät retkiä lähiseuduille.

Souk oli minulle vähän pettymys. Se on suuri, mutta itämainen basaarimeininki puuttui oikeastaan kokonaan. Eksotiikkaa olisivat tarjonneet vuohimarkkinat, mutta olen kuitenkin hyvilläni, etten joutunut niitä näkemään. Mausteita täältä olisi lähinnä voinut ostaa. Yläkerrassa on hauska ”antiikkitori” eli kaikenlaista jännää kamaa, jolla ei kuitenkaan oikeastaan ole käyttöä.

Nizwa Fort sijaitsee muutaman minuutin kävelymatkan päässä soukista. Soukin edessä on iso ilmainen parkkialue, eikä Nizwan ainakaan pintapuoliseen tutustumiseen tarvitse autoa liikutella. Linnoitus on 1650-luvulta. Se on rakennettu puolustustarkoituksiin mutta myös paikallishallinnon keskukseksi ja imaamin perheen kodiksi. Sen hallitsevin piirre on korkea ja paksu pyöreä torni. Siinä on myös monimutkainen käytävä- ja portaikkoverkosto, minkä vuoksi se on on ollut vaikea valloitettava.

Misfat al Abriyeen – vanha ja vielä perinteinen

Misfat al Abriyeen ei vastannut suuria odotuksiani. Olin lukenut sitä hehkuttavia blogijuttuja, ja se oli ihan ehtottomasti pakko päästä -listallani. Pieni kylä sijaitsee melkein kilometrin korkeudessa. Historiallisesti kiinnostavinta ehkä on kastelukanavajärjestelmä, joka muistuttaa etäisesti Madeiran levadoita. Systeemin sanotaan olevan parituhatta vuotta vanha. Misfat al Abriyeen sanotaan usein mutakyläksi, koska sen taloihin on käytetty mutaa, kiveä ja perinteistä omanilaista rakennusmateriaalia saroojia. Monet jäljellä olevat rakennukset ovat parisataa vuotta vanhoja.

Maailman matkailujärjestö on vuonna 2021 nostanut Misfat al Abriyeenin maailman parhaiden matkailukylien listalle. Luultavasti se on tuonut kylän varsinaisesti turistien tietoisuuteen. Turistivirtojen myötä kylään on perustettu muutama varsin trendikkään oloinen kahvila, esimerkiksi Rogan’s ja hotellin kattoterassilla oleva Bun alhisn, mutta kaiken kaikkiaan palveluja on vähän. Sisääntuloväylällä on myös ohjeistukset, miten turistien tulisi pukeutua, jotta kunnioittaisivat paikallisia asukkaita. Itse kylään ei pääse autolla. Sen kadut ovat kapeita kujia.

Kylän ympäristössä kulkee patikointireittejä. Teimme lyhyen kävelyn määränpäänä vesiputous, mutta ei tarvitse olla Einstein tajutakseen, että rutikuivassa maassa eivät putoukset kohise.

Ibra – tuntematon helmi

Yhdelle pitkälle ajomatkalle piti keksiä pysähdyspaikka matkalle. Tutkin karttaa. Ibra kuulosti hyvälle. Pienen googlettelun jälkeen ei ollut epäselvää, etteikö sinne kannattaisi mennä. Ibrassa on uusi kaupunki mutta myös vanha, josta osa on täysin raunioina, osaa vähän kunnostettu. Nähtävää on ehkä pariksi tunniksi, ei sen enempää, mutta jos olet kulmilla, ei kannata ajaa vain ohi. Minuun paikka teki todella vaikutuksen.

Jos astuu sisälle pieneen museoon, herra pitää ihan väkisin kierroksen, jolta ei vain pääse pois. Aina vain viedään uusiin huoneisiin. Osa oli kyllä varsin kiinnostavaakin, varsinkin kun mies kertoi vanhoista omanilaisista perinteistä. Esineistö ei varsinaisesti herättänyt oikein mitään.

Vanhassa osassa on yksi kahvila, mutta ravintolat ovat kaikki kaupungin uudessa osassa.

Bahla Fort – yksi Omanin viidestä Unesco-kohteesta

Alun perin Bahla Fortia on ympäröinyt 12 kilometrin pituinen muuri, jonka sisäpuolella on ollut niin linnoitus, keidas kuin oikeastaan kokonainen kaupunki.  Se on Omanin ensimmäinen Unescon maailmanperintöstatuksen saanut kohde. Se on yksi parhaiten säilyneitä islamilaisen ajan linnoituskaupunkeja. Sillä on keskeinen asema aikansa (1200–1400-luvut) historiassa. Se oli sekä puolustuslinnoitus että hallinnon keskus.

Näin maallikkoturistin silmissä Bahla on vielä Nizwan linnoitustakin upeampi ehkä juuri valtavan kokonsa vuoksi. En siis sanoisi, että jos on nähnyt yhden Omanin linnoituksista, olisi nähnyt ne kaikki.

Muscatin souk ja valtava Sulttaani Qaboosin moskeija

Muscatiin tultiin oikeastaan vain olemaan hetki rannalla, koska reissukaverini on kova poika uimaan. Mutta onneksi ehdittiin vähän muutakin. Osuttiin Muscatiin juuri ramadanin alkuun, joten kaupungille lounaalle lähteminen ei ollut vaihtoehto. Iltaisin ravintolat tarjosivat iftar-aterioita, joille paikalliset kokoontuivat perheineen. Havaintojemme mukaan iftarit oli enimmäkseen noutopöytiä paikallista ruokaa.

Muscatin souk on varsin turistinen. On siellä kultaliikkeensä, mutta aika vähän lopulta ihmisiä, vaikka ramadanin aikaan iltaisin usein lähdetään liikkeelle. Kiinnostavammaksi muuttui, kun lähti nousemaan rinnettä vähän matkaa soukin taakse. Siellä oli paikallista elämää lihakaupan edessä kerjäävine kissoineen.

Sulttaani Qaboosin moskeija on yksi upeimmista koskaan näkemistäni. Useimmat vierailemani moskeijat ovat olleet vanhoja, mutta sulttaani Qaboos rakennutti (ja maksoi) tämän 1990-luvun lopulla. Se otettiin käyttöön vuonna 2001. Arviolta satoja miljoonia maksanut hanke oli ehkä vähän suuruudenhullu. Pääsaliin mahtuu 6500 rukoilijaa, sen lattialla on yksiosainen persialainen matto, joka koostuu 1700 miljoonasta solmusta, on 4200 neliömetrin kokoinen ja painaa 21 tonnia. Pelkkää mattoa on solmittu yli kaksi vuotta. Samassa salissa on myös yksi maailman suurimmista kristallikruunuista. Se on 14 metriä korkea ja koottu sadoistatuhansista Swarovski-kristalleista.

Moskeijaan kannattaa mennä heti, kun se aukeaa, jos haluaa välttää turistimassoja. Se on ei-muslimeille avoinna päivittäin (paitsi ei perjantaisin) kello 8.30–11. Muistathan pukeutua peittävästi ja peittää myös hiukset, jos olet nainen. Ovelta saa myös lainavaatteita.

Minusta parasta Omania oli elämä vuorilla, mutta yhtäkään näistä kohteista en jättäisi käymättä kokemukseni perusteella. Ehkä turisteille kuuluisinta Omanissa ovat wadit, kuivat uomat ja niiden vesialtaat. Niistä en osaa sanoa mitään. Upeita kuvia näimme mutta myös luimme, kuinka valtavasti varsinkin kauneimmissa ja suosituimmissa on ihmisiä. Wadit ovat myös paikallisten suosimia retkipaikkoja, joten niissä olisi syytä pukeutumalla kunnioittaa paikallisia tapoja (esimerkiksi naisten käyttää burkinia, jollaista minulla ei tietenkään ole). Niinpä wadit jäivät ehkä seuraavaan kertaan.

Lue lisää:
Rentouttavin Oman on vuorilla
Oman – kuumailmapallolla aavikolla